這是一首反省二戰日本政府在沖繩島的決策造成大量當地人冤死悲劇的歌曲。
在二次大戰末期，米軍開始準備入侵日本本島，因此需要佔領沖繩作為前進基地。當時的日本政府在當地強徵年輕男女學生在戰場上做雜務以及醫療協助。同時大力宣傳米軍的邪惡形象，宣稱米軍殘暴邪惡，表示與其被米軍俘虜生不如死，不如自殺比較痛快。網路上可以看到日本政府會發手榴彈給當地居民的資料。加上日本政府強力徵收糧食，估計戰役結束後平民死亡人數預估超過十萬人(出處)。
回到主題，這首歌是1992年出版的。根據Wikipedia的說明，主唱者去沖繩的時候，參觀了姬百合和平祈念資料館，了解這片土地上發生的事情，以及館內倖存者親口說出的故事後，感到非常惆悵。當他離開姬百合和平祈念資料館的時候，映入眼前的是一整片的甘蔗田，讓他動起創作的想法。這就是The boom出版島唄(shima-uta)這首歌的由來。
我不會日文，不過ptt有中文歌詞翻譯的歌詞，也有詳細的背景說明。希望人類記取這些慘痛的教訓，不要再放任不負責任的政府亂搞，最後導致悲劇發生。